Workshop: Die Amerikanische Revolution und die Linke

Wochenendseminar am 07. & 08. Juli 2023 im Liebknecht-Haus, Braustraße 15, 04107 Leipzig

Im amerikanischen Volke lebt eine revolutionäre Tradition, die die besten Vertreter des amerikanischen Proletariats übernommen haben – jene Vertreter, die wiederholt ihre völlige Solidarität mit uns, Bolschewiki, kundgaben. Diese Tradition rührt aus dem Befreiungskriege gegen die Engländer im 18. Jahrhundert und dem Bürgerkriege im 19. Jahrhundert her. 1870 stand Amerika in gewisser Hinsicht – berücksichtigt man bloß die „Zerstörung“ einiger Zweige der Industrie und der Volkswirtschaft – weit hinter 1860 zurück. Aber wie pedantisch, ja geradezu idiotisch müsste ein Mensch genannt worden, der auf Grund dessen die höchste universell-historische, fortschrittliche und revolutionäre Bedeutung des amerikanischen Bürgerkrieges von 1863–1865 leugnen wollte.
Lenin (1918), Brief an die amerikanischen Arbeiter

Gerade während der Wahlzyklen wird die Frage nach der revolutionären Tradition der Vereinigten Staaten von allen politischen Strömungen aufgegriffen. Der rote Faden, der sich durch das Wochenendseminar zieht – bestehend aus drei aufeinander aufbauenden Blöcken: 1776, Amerikanischer Bürgerkrieg und Sozialismus in Amerika – ist das Fortbestehen und Erbe der Revolution. Wir stellen uns die Frage: Inwiefern bleibt Amerika eine revolutionäre Gesellschaft? Wie hat jedes Kapitel der amerikanischen Geschichte seit dem Beginn der Revolution im Jahr 1776 einen neuen Impuls gegeben? Dazu betrachten wir die Amerikanische Revolution aus der Perspektive der weltgeschichtlichen bürgerlichen Revolution und ihrer Krise namens Kapitalismus. Wir wollen uns die Bedeutung der revolutionären Geschichte Amerikas für Marx, die Entstehung der Ersten Internationalen und die Gründung der Zweiten Internationalen erarbeiten. Die drei Themenblöcke bauen aufeinander auf.

Das Seminar basiert im Wesentlichen auf einer von Platypus organisierten Vortragsreihe aus dem Jahr 2020. Es wird dringend empfohlen, diese im Voraus anzusehen. Die Leseliste besteht aus 'vorausgesetzten' und 'optionalen' Texten. Die vorausgesetzten Texte werden im Vorfeld von allen Teilnehmenden gelesen und bilden die Grundlage für die Diskussion in der Sitzung. Es sind keine Vorkenntnisse notwendig. Alle Interessierten sind herzlich eingeladen!

Empfohlene Vorträge zur Vorbereitung:

American Revolution Platypus Lecture series: 1. (English) Colonial America - The Legacy of the American Revolution (6/12/20)
American Revolution Platypus Lecture series: 2. The American Revolution - The Legacy of the American Revolution (6/19/20)
American Revolution Platypus Lecture series: 3. The Jeffersonian Revolution - The Legacy of the American Revolution (6/26/20)
American Revolution Platypus Lecture series: 4. Jacksonian Democracy - The Legacy of the American Revolution (7/3/20)
American Revolution Platypus Lecture series: 5. The Civil War and Failed Reconstruction - The Legacy of the American Revolution (7/10/20)
American Revolution Platypus Lecture series: 6. The Gilded Age - The Legacy of the American Revolution (7/17/20)
American Revolution Platypus Lecture series: 7. American Communists & the Legacy of the Revolution - The Legacy of the American Rev. (7/24/20)
American Revolution Platypus Lecture series: 8. The Fate of the American Revolution (7/31/20)

Block I – Die Amerikanische Revolution – 1776

Freitag, 7. Juli 16-19 Uhr, Liebknecht-Haus, Braustraße 15, Leipzig

vorausgesetzte Texte:

Benjamin Constant Von der Freiheit des Altertums, verglichen mit der Freiheit der Gegenwart (1819)
English Bill of Rights (1689)
James Vaughn 1776 in world history: The American Revolution as bourgeois revolution (2014)
Engels Minutes of Engels’s Lecture to the London German Workers’ Educational Society on November 30,1847
Thomas Jefferson “original Rough draught" of the Declaration of Independence (1776)
Thomas Jefferson some quotations selected by Chris Cutrone
Thomas Jefferson to Henri Gregoire, February 25, 1809, from The Works of Thomas Jefferson in Twelve Volumes. Federal Edition. Collected and Edited by Paul Leicester.
Thomas Jefferson to John Holmes 4/22/1820, in The American Debate over Slavery, 1760–1865: An Anthology of Sources, ed. Scott J. Hammond, Kevin R. Hardwick, and Howard Lubert (Indianapolis: Hackett Publishing, 2016), 101–102.
Thomas Paine Excerpts Common Sense (1776)
Richard Price Excerpts: Observations on the Importance of the American Revolution and the Means of Making It a Benefit to the World (1784)

optionale Texte:

Excerpts from John Locke, Second Treatise on Government (1690)
Excerpts from Jean-Jacques Rousseau, The Social Contract (1762)
Excerpts from Adam Smith, The Wealth of Nations (1776)
Thomas Paine, Common Sense (1776) [full text]
“Natural and Inalienable Right to Freedom”: Slaves’ Petition for Freedom to the Massachusetts Legislature, 17 January 1777, Collections of the Massachusetts Historical Society, 5th Series, III (Boston, 1877), pp. 436–37.
Sh*t Platypus Says (SPS) Episode 26 on 1776 (June 29, 2020)
Teach-in James Vaughn The American Revolution and the Left (02/20/23)
James Vaughn, History of Humanity, 1600-1763 (2012)
James Vaughn, The History of Humanity, Pre-1750 (2012)
Film, Jefferson in Paris (1995)
Film, Sally Hemings: An American Scandal (2000)

Block II – Der Amerikanische Bürgerkrieg

Samstag, 8. Juli 10-13 Uhr, Liebknecht-Haus, Braustraße 15, Leipzig

vorausgesetzte Texte:

Frederick Douglass, “What to the Slave Is the Fourth of July?” (1852)
Lincoln, Letter on “all honour on Jefferson” (1859)
Frederick Douglass, The Constitution of the United States: Is it Pro-Slavery or Anti-Slavery? (1860)
Lincoln, Cooper Union Address (1860)
Lincoln, Address at Independence Hall (1861)
Karl Marx on the US Civil War, selections from Marx and Engels on Imperialism, ed. with intro by Spencer A. Leonard
- Marx Die Amerikanische Frage in England (1861)
- Marx Die Londoner “Times” und Lord Palmerston (1861)
- Marx Die Londoner “Times” über die Prinzen von Orléans in Amerika (1861)
- Marx Der Bürgerkrieg in den vereinigten Staaten (1861)
- Marx Ein Londoner Arbeitermeeting (1862)
- Marx Ein Vertrag gegen den Sklavenhandel (1862)
- Marx Zur Kritik der Dinge in Amerika (1862)
- Marx Zu den Ereignissen in Nordamerika (1862)
Lincoln, Letter to Horace Greeley (1862)
Lincoln, Gettysburg Address (1863)
Marx, First International Address on Reelection of Abraham Lincoln (1864)

optionale Texte:

Alexander H. Stephens (Confederate Vice President) Cornerstone Speech (1861)
Marx Der nordamerikanische Bürgerkrieg (1861)
Lincoln Address to Congress (1862)
Karl Korsch Der Marxismus der Ersten Internationale (1924)
Spencer Leonard, For liberty and union: An interview with James McPherson in The Platypus Review 53, February 2013.
Spencer Leonard, Marx and Engels on Imperialism: Selected Journalism 1851-62 (2021)
open yale course (Lecture 1-27) by David Blight; The Civil War and Reconstruction Era, 1845-1877
Film, Glory (1989)
Film, Lincoln (2012)

! Mittagspause von 13-15 Uhr !

Block III – Sozialismus in Amerika

Samstag, 8. Juli 15-18 Uhr, Liebknecht-Haus, Braustraße 15, Leipzig

vorausgesetzte Texte:

Chris Cutrone, The end of the Gilded Age: Discontents of the Second Industrial Revolution today (2017) und Gilded Age socialism — historically past? (2023)
Eugene Debs, “Competition vs. Cooperation” (1900)
Debs, “The Mission of Socialism” (1901)
Debs, “How I Became a Socialist” (1902)
Debs, “Socialist Ideals” (1908)
Panel: Second International Marxism in America: Origins and Crisis (2023)

optionale Texte:

Ed Remus, Debsian Socialism in the Rearview Mirror (2023)
Film, Oliver Stone’s Untold History of the United States: Prequel Episode A: 1900-20
Film, The Roosevelts: An Intimate History: Episodes 1-3: Get Action, In the Arena, The Fire of Life
Chris Cutrone, “The American Revolution and the Left” (2020)

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Georgetown Summer 2023 Reading Group: Marxism and Politics

Every Wednesday, 5:30–7:30 pm
New North 204, Georgetown University (37^th and O St NW, Washington, DC 20057)

Everyone is welcome!

( • required / + recommended readings)

Recommended background preliminary readings:
+ Benjamin Constant, "The liberty of the ancients compared with that of the moderns" (1819)
+ J. P. Nettl, “The German Social Democratic Party 1890–1914 as a Political Model” (1965)

Recommended supplemental parallel readings:
+ Chris Cutrone, "The end of the Gilded Age" (2017) and "Gilded Age socialism -- historically past?" (2023)
+ Cutrone, "Lenin's liberalism" and "Lenin's politics" (2011)
+ Cutrone, "What is political party for Marxism?" (2014)
+ Cutrone, "Back to Herbert Spencer! Industrial vs. militant society" (2016) [audio]
+ Cutrone, "Horkheimer in 1943 on party and class" (2016)
+ Max Horkheimer, "On the sociology of class relations" (1943)
+ Cutrone, "The dictatorship of the proletariat and the death of the Left" (2021)
+ August Nimtz, Andrew Arato and Chris Cutrone, "Socialism, liberalism and Marxism" (January 6, 2021)

Week 1 | June 14, 2023

• August Nimtz, Marxism versus Liberalism (2019) 1. Introduction; and Chapters 2–3 on Marx and Engels versus Tocqueville and John Stuart Mill

Week 2 | June 21, 2023

• Nimtz, Marxism versus Liberalism (2019) Chapters 4–5 on Lenin versus Weber and Woodrow Wilson; and 6. Conclusion

Week 3 | June 28, 2023

• Robert Michels, Political Parties (1915)

Week 4 | July 5, 2023

• Max Weber, "Socialism" (1918); and "Politics as a vocation" and "Science as a vocation" (1919)
+ Weber, "Structures of power; Class, status, party; Bureaucracy"

Week 5 | July 12, 2023

• Otto Kircheimer, "Changes in the structure of political compromise" (1941)
• Herbert Marcuse, "The struggle against liberalism in the totalitarian view of the state" (1934) in Negations
+ Franz Neumann, "The change in the function of law in modern society" (1937)
• Sigmund Neumann, “The party of democratic integration” (1956); and Kirchheimer, "The catch-all party" (1966)

Week 6 | July 19, 2023

• Nicos Poulantzas and Ralph Miliband, debate on capitalism and the state (1972)
+ Michael Harrington, "Marxism and Democracy" (1981)
• Mike Macnair, Revolutionary Strategy (2009)

Week 7 | July 26, 2023

• Benjamin Studebaker, The Chronic Crisis of American Democracy: The Way is Shut (2023)

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NZ Winter 2023 Reading Group: Art and Politics

Tuesday 13 June - Tuesday 15 August, 2023

Time: Weekly on Tuesdays, 8:30 PM NZT

Location: ZOOM

Contact Michael <pas1917newzealand@gmail.com> if interested in joining.

Art and Politics

• required / + recommended reading

Week 1. Art and politics after postmodernism | June 13, 2023

“[Artists'] work is to sustain the critical moment of aesthetic experience. [Critics' work] is to recognize it.”
-- Susan Buck-Morss, response to Visual culture questionnaire (1996)

• Susan Buck-Morss, response to Visual culture questionnaire (1996)
• Robert Pippin, "On Critical Theory" (2004)
+ Rainer Maria Rilke, "Archaic torso of Apollo" (1908)
+ Being and becoming (freedom in transformation) / immanent dialectical critique chart of terms [PNG]
• Chris Cutrone, "The relevance of Critical Theory to art today" (2011) [PDF]
• Cutrone, "An incomplete project? Art and politics after postmodernism" (2010) [PDF]

Week 6. Art as justification for life? | July 18, 2023

• Friedrich Nietzsche, The Birth of Tragedy (1872, including 1886 "Attempt at self-criticism")
+ Schiller on aesthetic education (and Nietzsche on art) chart of terms [PNG]

Week 7. Art and revolution | July 25, 2023

“[A] protest against reality, either conscious or unconscious, active or passive, optimistic or pessimistic, always forms part of a really creative piece of work. Every new tendency in art has begun with rebellion.”
— Trotsky, “Art and politics in our epoch” (1938)

• Walter Benjamin, "On the mimetic faculty" (1934)
• Cutrone, "Trotsky, Benjamin, Adorno and Greenberg's critique of 'revolutionary art' " (2020) [PDF]
• Leon Trotsky, "Art and politics in our epoch" (1938)
• Clement Greenberg, "Avant-garde and kitsch" (1939)

Week 8. Revolutionary art? | August 1, 2023

• Walter Benjamin, "Experience and poverty" (1934)
• Benjamin, "The author as producer" (1934)
• Jürgen Habermas, "Modernity: an incomplete project" (1981)

Week 9. Art and capitalism | August 8, 2023

• Benjamin, "The work of art in the age of mechanical reproduction" (1936)
• Theodor Adorno, letter to Benjamin (1936)
+ Siegfried Kracauer, "Photography" (1927)
+ Benjamin, "Little history of photography" (1931)

Week 10. Art's necessity and impossibility | August 15, 2023

• Adorno, "Those Twenties" (1962)
• Adorno, "Art's self-evidence lost" and "Society", Aesthetic Theory (1970)
• Stewart Martin, “Critique of relational aesthetics” (2007)
• Stewart Martin, “The absolute artwork meets the absolute commodity” (2007)

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Online Lesekreis Sommersemester 2023: Einführung in den revolutionären Marxismus

Durch die Lektüre von bedeutenden Texten der Hochphase des Marxismus in der 2. Internationalen und ihrer Krise im 20. Jahrhundert betrachten wir das Problem des Bewusstseins dieser Geschichte und ihrer politischen Implikationen für die Gegenwart. Die Textauswahl beinhaltet Schriften von Luxemburg, Lenin und Trotzki, die philosophische Reflexion des Marxismus von Lukács und Korsch und ihre Auswirkungen auf die Kritische Theorie von Benjamin, Horkheimer und Adorno.

Die Texte werden im Voraus gelesen und dann zusammen diskutiert. Der Einstieg ist jederzeit möglich und es werden keine Vorkenntnisse benötigt!

Zeit: Mittwochs, 19-22 Uhr

Ort: via Zoom (Zugangscode: 585998)

Leseliste

● vorausgesetzte / + empfohlene Texte

12.4.2023 Woche 1. Revolutionäre Führung

• Rosa Luxemburg, “Die ‘Junius-Broschüre’ / Krise der Sozialdemokratie” Teil I. (1916)
• J.P. Nettl, “The German Social Democratic Party 1890-1914 as a Political Model” (1965)
• Cliff Slaughter, “What is revolutionary leadership?” (1960)

19.04.2023 Woche 2. Reform oder Revolution?

• Rosa Luxemburg, "Sozialreform oder Revolution" (1899)
+ Eugene V. Debs, „Competition vs. Cooperation” (1900)

26.04.2023 Woche 3. Lenin und die Avantgardepartei

• Spartakist-Broschüre, “Lenin und die Avantgardepartei” (1978)
+ Richard Appignanesi and Oscar Zarate / A&Z, Introducing Lenin and the Russian Revolution/ Lenin for Beginners (1977)

03.05.2023 Woche 4. Was tun?

• W.I. Lenin, "Was tun?" (1902)
+ Richard Appignanesi and Oscar Zarate / A&Z, Introducing Lenin and the Russian Revolution/ Lenin for Beginners (1977)

10.05.2023 Woche 5. Massenstreik und Sozialdemokratie

• Rosa Luxemburg, „Massenstreik, Partei und Gewerkschaften“ (1906)
+ Rosa Luxemburg, „Blanquismus und Sozialdemokratie" (1906)

17.05.2023 Woche 6. Permanente Revolution

• Leo Trotzki, "Ergebnisse und Perspektiven" (1906)
+ Tariq Ali and Phil Evans, Introducing Trotsky and Marxism / Trotsky for Beginners (1980)

24.05.2023 Woche 7. Staat und Revolution

• W.I. Lenin, "Staat und Revolution" (1917)

31.05.2023 Woche 8. Imperialismus

Es ist die Sache der Bourgeoisie, die Trusts zu fördern, Kinder und Frauen in die Fabriken zu jagen, sie dort zu martern, zu korrumpieren, unsäglichem Elend preiszugeben. Wir „unterstützen“ diese Entwicklung nicht, wir „fordern“ so etwas nicht, wir kämpfen dagegen. Aber wie kämpfen wir? Wir erklären, die Trusts und die Fabrikarbeit der Frauen sind progressiv. Wir wollen nicht zurück, zum Handwerk, zum vormonopolistischen Kapitalismus, zur Hausarbeit der Frauen. Vorwärts über die Trusts usw. hinaus und durch sie zum Sozialismus.

– Lenin: Das Militärprogramm der proletarischen Revolution (1916)

• W.I. Lenin, "Der Imperialismus als höchstes Stadium des Kapitalismus" (1916)
+ W.I. Lenin, „Sozialismus und Krieg“ (1915)

07.06.2023 Woche 9. Scheitern der Revolution

• Rosa Luxemburg, "Was will der Spartakusbund?" (1918)
• Rosa Luxemburg, "Unser Programm und die politische Situation" (1918)
+ Rosa Luxemburg, "Die Sozialisierung der Gesellschaft" (1918)
+ Rosa Luxemburg, “Die russische Tragödie“ (1918)
+ Rosa Luxemburg, "Die Ordnung herrscht in Berlin" (1919)+ Sebastian Haffner, "Die deutsche Revolution 1918/19" (1968)
+ Eugene V. Debs, „The Day of the People” (1900)