Richard Rubin
Lecture 5:
1933-1940

Part of the Summer 2012 Platypus Affiliated Society Primary Reading Group Lecture Series: Trotsky and Trotskyism

• recommended / + supplemental reading

Week 5 Readings:

• Trotsky, “Stalinism and Bolshevism” (1937)
• Trotsky, The Death Agony of Capitalism and the Tasks of the Fourth International (1938)
+ Trotsky, “Trade unions in the epoch of imperialist decay” (1940)
+ Trotsky, The Revolution Betrayed (1936)
+ Trotsky, In Defense of Marxism (1939/40), especially “Letter to James Cannon” (September 12, 1939)
+ Trotsky, “Art and politics on our epoch” (1938)
+ Mary McCarthy, “My Confession” (1954)

Chris Cutrone
Lecture 4:
1923-1933

Part of the Summer 2012 Platypus Affiliated Society Primary Reading Group Lecture Series: Trotsky and Trotskyism

• recommended / + supplemental reading

Week 4 Readings:
+ Trotsky, Where is Britain Going? (1925)
+ Trotsky, Problems of the Chinese Revolution 1927–31 (1932)
+ Trotsky, writings on the rise of Hitler and the destruction of the German Left (1930–40), especially “To build communist parties and an international anew” (1933)

Full Syllabus and Readings

A roundtable on the Quebec Left following the student strike / Une table ronde sur l'avenir de la Gauche québecoise à la lumière de la grève étudiante
Hosted by the Platypus Affiliated Society / Présenté par la Platypus Affiliated Society
Monday 6pm | June 18, 2012 / Lundi, 18 heures / le 18 juin 2012
QPIRG McGill 3647 University Street

Download audio (link)

Participants:
Matthew Brett (Canadian Dimension magazine editorial collective, Secretary for the Society for Socialist Studies, Concordia University)

Jamie Burnett (McGill)
Brad Fougere (International Workers of the World (IWW) / Midnight Kitchen)
Coralie Jean (Mouvement Étudiant Révolutionnaire (MER-PCR))
Molly Swain (Gender, Sexuality Diversity, and Feminist Studies Student Association, McGill)

Moderator:
Andony Melathopoulos (Platypus)

Description: 
While it is clear that the student strike in Quebec expresses more than just discontent against tuition fee hikes, it’s less clear if there is general agreement among strikers on what follows the strike. For many the strike is about resisting neo-liberalism and its assault on the "modèle québécois", the system of labour legislation, educational reform and public welfare that emerged from the 1960s Quiet Revolution. But for others the strike signals a possibility to go beyond the past. This is has been expressed as a desire to pick up where the 1970s social democracy left off through demands such as free tuition. Others view Quebec's social democratic past as being part of the problem. They judge that parliamentary approaches have grown irrelevant in the face of a direct democracy that has carried the strike through five months in spite of massive police reaction.

The Platypus Affiliated Society is hosting this roundtable to explore these different political visions for the future of the Quebec Left. We encourage political disagreement among participants in the spirit of clarifying the potential directions and further development of the student movement. We assert that only when we are able create an active culture of thinking and debating on the Left without it proving prematurely divisive can we begin to imagine a Leftist politics adequate to the historical possibilities of our moment. We may not know what these possibilities for transformation are. This is why we think it is imperative to create avenues of engagement that will support these efforts

Déscription: 
Bien qu'il soit évident que la grève étudiante au Québec exprime plus qu'un simple mécontentement face à la hausse des frais de scolarité, il est moins évident de discerner une position commune parmi les grévistes par rapport à ce qui suivra la grève. Plusieurs voient la grève comme étant une forme de résistance contre le néo-libéralisme et l'assaut que celui-ci exerce sur le "modèle québécois": le système de la législation du travail, de réforme éducative et de sécurité sociale établie lors de la Révolution tranquille des années 60. Mais pour d'autres, la grève signale la possibilité d'aller au delà du passé. Ce point de vue a été exprimé par le désir de prendre la relève de la démocratie sociale des années 70 à travers des demandes comme celle de l'abolition totale des frais de scolarité. Encore d'autres grévistes voient le passé social-démocrate du Québec comme faisant partie du problème. Ceux-ci jugent que l'approche parlementaire est devenue désuète face à une démocratie directe qui a porté la grève pendant 5 mois, en dépit d'une massive réaction policière.

La Platypus Affiliated Society présente cette table ronde dans le but d'explorer ces différentes visions politiques de l'avenir de la Gauche québécoise. Nous encourageons le désaccord politique parmi les participants, dans l'esprit de pouvoir clarifier les directions et développements possibles au sein du mouvement étudiant. Nous affirmons que nous ne pourrions imaginer une politique de gauche, adéquate aux possibilités historiques de notre moment, que lors d'avoir créé une culture de débat et de pensée active au sein de la Gauche elle-même. Il se peut que nous n'avons pas encore pris conscience de ces possibilités de transformation. Voici pourquoi nous croyons en l'impératif de créer des forums de délibération qui soutiendront ces efforts de prise de conscience.

Richard Rubin
Lecture 3:
1917-1923

Part of the Summer 2012 Platypus Affiliated Society Primary Reading Group Lecture Series: Trotsky and Trotskyism

Recorded on 6.30.12
The New School

• recommended / + supplemental reading

Week 3 Readings:
• Trotsky, Terrorism and Communism (1920)
• Trotsky, The Lessons of October (1924) [PDF] + Trotsky, Literature and Revolution (1924)
+ Bret Schneider, “Trotsky’s theory of art” (2011)

Full Syllabus and Readings

Die Podiumsdiskussion soll die heute prominenten Vorstellungen von sozialem Wandel, Reform, Revolution und Widerstand kritisch hinterfragen und historisch einordnen. Alle stellen problematische Formen des historischen und gegenwärtigen “Antikapitalismus” dar, ohne dass Klarheit darüber herrscht, was genau damit gemeint ist – im Gegenteil, gerade angesichts vergangener Niederlagen der Linken und einer sich immer weiter verschärfenden Situation in der Gegenwart fällt auf, dass diese Konzepte heute diffuser denn je sind.

Klicke auf den Banner um den Artikel zu lesen.

Reform, Revolution, Widerstand: welche Bedeutung haben diese Kategorien für die heutige Linke? Wie werden sie benutzt, was sollen sie bewirken und wie ist ihre Geschichte? Wir möchten mit der Diskussion zu einer Klärung dieser Vorstellungen beitragen.
Referierende:

Thomas Seibert: Aktivist seit den 70er Jahren und Philosoph. Zahlreiche Publikationen zu Philosophie und Politik, zu Globalisierung und globalisierungskrititischen Bewegungen. Zuletzt erschienen: alle zusammen. jede für sich. die demokratie der plätze. (zus. mit M. Jäger, 2012) und Humanismus nach dem Tod des Menschen. Flucht und Rückkehr des subjektiven Faktors der Geschichte.

Norbert Trenkle: Redakteur der Zeitschrift Krisis. Co-Autor des Buches Die große Entwertung (2012).

Janine Wissler: Fraktionsvorsitzende der LINKEN in Hessen. Mitglied u.a. bei Marx 21 und ver.di.

Daniel Loick: Philosoph an der Goetheuniversität Frankfurt. Autor des Buches Kritik der Souveränität (2012).

Moderiert von: Jerzy Sobotta (Mitglied der Platypus Affiliated Society)

Eine Veranstaltung der Platypus Affiliated Society,
in Zusammenarbeit mit dem Asta der Uni-Frankfurt.

1. Seit den 1960er Jahren, und ganz besonders seit den 90ern, werden Kämpfe für soziale, wirtschaftliche und politische Emanzipation eher im Sinne von “Widerstand” verstanden anstatt in Form von strukturellen Reformen oder gar in Form einer revolutionären Transformation. Was verstehen Sie unter “Widerstand”? Welche Möglichkeit für sozialen Wandel bietet er?

2. “Widerstand” wird heutzutage ganz besonders im kulturellen Raum verortet, als politische Äußerung gegen den “Alltagswahn”. Welche implizite (wenn nicht gar explizite) Unterscheidung sehen Sie hier zwischen einer politischen Praxis, die sich gegen die Gesellschaft als Ganzes richtet, und den scheinbar einfacheren Anliegen alltäglichen Daseins?

3. Wo sehen Sie die Ursachen und Folgen dieser historischen Wendung weg von Bewegungen für reformistische oder revolutionäre Politik, hin zu Taktiken, Strategien, und dem Selbstverständnis von “Widerstand” als Praxis?

4. Wohin deuten diese Akte des “Widerstandes”, Ihrer Einschätzung nach, für mögliche soziale Emanzipation, heute und in der Zukunft?

5. Welche Veränderungen sozialer Probleme stehen uns heute bevor? Auf welche Art und Weise werden sich diese potentiellen Veränderungen äußern?

6. Welche Taktiken und Strategien kann und soll eine Linke, die sich sozialer Emanzipation verpflichtet fühlt, wählen, um diesen Wandel zu ermöglichen?