1. Die historischen Wurzeln der Linken und des Marxismus liegen in den bürgerlichen Revolutionen des 17. und 18. Jahrhunderts und deren Krise im 19. Jahrhundert. Mit diesem Lesekreis wollen wir versuchen, jenen geschichtlichen Hintergrund durch Lektüre der Texte von Marx und der radikalen bürgerlichen Philosophie der Aufklärung, Rousseau, Kant, Hegel sowie Nietzsche, herauszuarbeiten.

Im 20. Jahrhundert bemühten die Theoretiker der Frankfurter Schule, Marx und das politische Bewusstsein des Marxismus, kraft kritischer Reflexion, in seiner Relevanz lebendig zu erhalten. Durch Texte von Autoren wie Theodor W. Adorno, Max Horkheimer, Georg Lukács, Karl Korsch und Leszek Kołakowski, soll versucht werden, das Problem des politischen Bewusstseins der Linken im 20. Jahrhundert, das bis heute prägend bleibt, in seinem historischen Kontext zu beleuchten.

Lesekreis: dienstags, 23.10.2018 – 19.03.2019  | 18:00 – 21:00 Uhr
Raum JK 25/130 @ FU Campus, Rost- und Silberlaube, Habelschwerdter Allee 45
Für weitere Informationen abonniert unseren Newsletter berlin@platypus1917.org 

• vorausgesetzte Texte
+ zusätzliche Texte

1. Woche | Einführung: Das Kapital in der Geschichte | 23.10.2018

• Max Horkheimer: Der kleine Mann und die Philosophie der Freiheit , in: „Dämmerung“ (1926–31), S. 360.
• epigraphs on modern history and freedom by James Miller (on Jean-Jacques Rousseau), Louis Menand (on Edmund Wilson), Karl Marx (on „becoming“ – aus: Grundrisse 1857-58) and Peter Preuss (on Nietzsche)

+ Rainer Maria Rilke: „Archaischer Torso Apollos“ (1908)

+ Robert Pippin: „On Critical Theory“ (2004)

+ Being and becoming (freedom in transformation) chart of terms

• Chris Cutrone: „Capital in history“ (2008) [vorläufige deutsche Übersetzung]

+ Capital in history timeline and chart of terms

+ Being and becoming (freedom in transformation) chart of terms

+ video of Communist University 2011 London presentation

• Cutrone: „The Marxist hypothesis“ (2010)
• Cutrone: „Class consciousness (from a Marxist perspective) today“ (2012)

2. Woche | I. Bürgerlich-Radikale Philosophie: Rousseau | 30.10.2018

"Wer den Mut besitzt, einem Volke Einrichtungen zu geben, muß sich imstande fühlen, gleichsam die menschliche Natur umzuwandeln, jedes Individuum, das für sich ein vollendetes und einzeln bestehendes Ganze ist, zu einem Teile eines größeren Ganzen umzuschaffen, aus dem dieses Individuum gewissermaßen erst Leben und Wesen erhält; die Beschaffenheit des Menschen zu seiner eigenen Kräftigung zu verändern und an die Stelle des leiblichen und unabhängigen Daseins, das wir alle von der Natur empfangen haben, ein nur teilweises und geistiges Dasein zu setzen. Kurz, er muß dem Menschen die ihm eigentümlichen Kräfte nehmen, um ihn mit anderen auszustatten, die seiner Natur fremd sind und die er ohne den Beistand anderer nicht zu benutzen versteht".

– Jean-Jacques Rousseau, Der Gesellschaftsvertrag (1762)

• Jean-Jacques Rousseau: „Abhandlung über den Ursprung und die Grundlagen der Ungleichheit unter den Menschen“ (1754)
• Rousseau, Auszüge aus: „Der Gesellschaftsvertrag“ (1762)

3. Woche | II. Bürgerlich-Radikale Philosophie: Adam Smith (Teil 1) | 06.11.2018

• Adam Smith, Auszüge aus: Der Wohlstand der Nationen (1776)

- Einleitung und Plan des Werkes

Buch I: Die Ursachen der Produktivitätssteigerung der Arbeit und die Ordnung der natürlichen Verteilung des Arbeitsertrages auf die einzelnen Bevölkerungsschichten

- 1. Die Arbeitsteilung

- 2. Das Prinzip, welches zur Arbeitsteilung führt

- 3. Die Arbeitsteilung hängt von der Ausdehnung des Marktes ab

- 4. Ursprung und Gebrauch des Geldes

- 6. Die Bestandteile des Warenpreises

- 7. Der natürliche und der Marktpreis der Waren

- 8. Der Arbeitslohn

- 9. Die Kapitalprofite

Buch III: Die unterschiedliche Entwicklung verschiedener Völker zum Wohlstand

- 1. Das natürliche Fortschreiten zum Reichtum

- 2. Entmutigung des Ackerbaues in dem früheren Zustande Europas nach dem Falle des römischen Reiches

- 3. Ursprung und Wachstum der großen und kleinen Städte nach dem Falle des römischen Reiches

- 4. Wie der Handel der Städte zur Hebung des flachen Landes beitrug

4. Woche | III. Bürgerlich-Radikale Philosophie: Adam Smith (Teil 2) | 13.11.2018

• Adam Smith, Auszüge aus: Der Wohlstand der Nationen (1776)
•       Buch IV: Systeme der politischen Ökonomie

- 7. Kolonien

• Buch V: Die Finanzen des Herrschers oder des Gemeinwesens

- 1. Die Ausgaben des Herrschers oder des Gemeinwesens

5. Woche | IV. Bürgerlich-Radikale Philosophie: Was ist der dritte Stand? | 21.11.2018

• Abbé Emmanuel Joseph Sieyès: „Was ist der dritte Stand?“ (1789)

6. Woche | V. Bürgerlich-Radikale Philosophie: Kant und Constant – Bürgerliche Gesellschaft | 27.11.2018

• Immanuel Kant: „Idee zu einer allgemeinen Geschichte in weltbürgerlicher Absicht” und „Was ist Aufklärung?” (1784)

    + Being and becoming (freedom in transformation) chart of terms

• Benjamin Constant: „Von der Freiheit des Altertums, verglichen mit der Freiheit der Gegenwart” (1819)

    + Jean-Jacques Rousseau: „Abhandlung über den Ursprung und die Grundlagen der Ungleichheit unter den Menschen“ (1754)

    + Rousseau, Auszüge aus: „Der Gesellschaftsvertrag“ (1762)

7. Woche | VI. Bürgerlich-Radikale Philosophie: Hegel – Freiheit in der Geschichte | 04.12.2018

• W.F. Hegel, Einleitung aus: „Vorlesungen über die Philosophie der Geschichte“ (1831)
  + Being and becoming (freedom in transformation) chart of terms

8. Woche | Was ist die Linke? – Utopie und Kritik | 11.12.2018

• Max Horkheimer, Auszüge aus: „Dämmerung“ (1926–31), S. 360.

- „Umschlag von Gedanken“ (S. 340-341)

- „Skepsis und Moral“ (S. 341-344)

- „Diskussion über die Revolution“ (S.346-349)

- „Der kleine Mann und die Philosophie der Freiheit“ (S.360-363)

- „Indikation“ (S.389)

- „Sozialismus und Ressentiment“ (S.391-392)

- „Der Fortschritt“ (S.418-419)

- „Der Idealismus des Revolutionärs“ (S.419-420)

• Theodor W. Adorno: „Ausschweifung” (1944–47) (GS4:297-300, Anhang in Minima Moralia)
• Leszek Kolakowski: „Der Sinn des Begriffes ‘Linke’” (1968)
• Karl Marx, Auszug aus den Anmerkungen zur Doktordissertation (1839–41) [MEW 40, S. 325 – 331]
• Marx, Brief an Arnold Ruge (September 1843)

+ Being and becoming (freedom in transformation) / immanent dialectical critique chart of terms

9. Woche | I. Was ist Marxismus? – Sozialismus | 18.12.2018

• Marx, Auszüge aus: „Ökonomisch-philosophische Manuskripte“ (1844) [MEW 40]

- „Die entfremdete Arbeit“

- „Privateigentum und Kommunismus“

- „Bedürfnis, Produktion und Arbeitsteilung“ (exklusiv: „Die Grundrente“)

    + Commodity form chart of terms

    + Being and becoming (freedom in transformation) / immanent dialectical critique chart of terms

• Marx und Friedrich Engels: „Manifest der Kommunistischen Partei“ (1848) [MEW 4]
• Marx: „Ansprache der Zentralbehörde an den Bund vom März“ (1850) [MEW 7]

Hintergrundlektüre für die Weihnachtspause

+ Richard Appignanesi and Oscar Zarate / A&Z: Lenin für Anfänger (1977)

+ Sebastian Haffner: „Die deutsche Revolution 1918/19“ (1968) [engl. PDF]

+ Edmund Wilson: „To the Finland Station: A Study in the Writing and Acting of History“ (1940), Part II. Ch. (1–4,) 5–10, 12–16; Part III. Ch. 1–6

+ Tariq Ali and Phil Evans: „Trotzki für Anfänger“ (1980)

+ James Joll: „The Second International 1889–1914“ (1966)

10. Woche | II. Was ist Marxismus? – Die Revolution von 1848 | 08.01.2019

• Marx: Strikes und Arbeiterkoalitionen, aus: „Das Elend der Philosophie“ (1847) [§5., im zweiten Kapitel]
• Marx, Brief an Joseph Weydemeyer (5. März 1852, MEW 28, S.503-509)
• Engels‘ Einleitung zu Karl Marx‘: “Klassenkämpfe in Frankreich 1848 bis 1850″ (1895)
• Marx, Auszüge aus: „Die Klassenkämpfe in Frankreich 1848 bis 1850“ (1850) [Teil I]
• Marx, Auszüge aus: „Der achtzehnte Brumaire des Louis Napoleon“ (1852) [Teil I und VII]

11. Woche | III. Was ist Marxismus? – Bonapartismus | 15.01.2019

    + Karl Korsch: „The Marxism of the First International“ (1924)

• Marx: „Inauguraladresse der Internationalen Arbeiter-Assoziation“ (1864)
• Marx, Auszüge aus: „Der Bürgerkrieg in Frankreich“ (1871) [Teil III und IV; inklusive Engels’ Einleitung von 1891]

    + Korsch: „Einleitung zu Marx Kritik des Gothater Programms“ (1922)

• Marx: „Kritik des Gothaer Programms“ (1875)
• Marx‘ Einleitung zum Programm der französischen Arbeiterpartei (1880) [MEW 19: Die Einleitung findet ihr auf S.238 und das Programm selbst in den Anmerkungen (Nr. 151), auf den Seiten 570-71.]

12. Woche | IV. Was ist Marxismus? – Kritik der Politischen Ökonomie | 22.01.2019

+ Commodity form chart of terms

• Marx, Auszüge aus den Grundrissen (1857-1861)
• Marx: Der Fetischcharakter der Ware und sein Geheimnis, aus: Das Kapital Bd. I (1867) [MEW 23, S.85-98; Kapiel 1, Teil 4]

+ Being and becoming (freedom in transformation) / immanent dialectical critique chart of terms

13. Woche | V. Was ist Marxismus? – Verdinglichung | 29.01.2019

• Georg Lukács: Das Phänomen der Verdinglichung (Teil I des Kapitels: “Die Verdinglichung und das Bewusstsein des Proletariats“), in: „Geschichte und Klassenbewusstsein“ (1923)

+ Commodity form chart of terms

+ Being and becoming (freedom in transformation) / immanent dialectical critique chart of terms

14. Woche | VI. Was ist Marxismus? – Klassenbewusstsein | 05.02.2019

• Lukács: Vorwort von 1922, „Was ist orthodoxer Marxismus?” (1919), „Klassenbewusstsein” (1920) in: „Geschichte und Klassenbewusstsein“(1923)

+ Being and becoming (freedom in transformation) / immanent dialectical critique chart of terms

+ Marx’ Vorwort zu ersten Auflage des Kapitals (1867) und Nachwort zur zweiten Auflage (1873)

15. Woche | VII. Was ist Marxismus? – Das Ende der Philosophie | 12.02.2019

• Korsch: „Marxismus und Philosophie” (1923) [S.84-160]

+ Being and becoming (freedom in transformation) / immanent dialectical critique chart of terms

+ Karl Marx, Auszug aus den Anmerkungen zur Doktordissertation (1839– 41) MEW 40, S. 325 – 331]

+ Marx, Brief an Arnold Ruge (September 1843)

+ Marx „Thesen über Feuerbach“ (1845)

Empfohlene Zusatzlektüre für die Ferien und zur Vorbereitung des zweiten Teils des Lesekreises: „Was ist revolutionärer Marxismus?“

+ Richard Appignanesi and Oscar Zarate / A&Z: Lenin für Anfänger (1977)

+ Sebastian Haffner: „Die deutsche Revolution 1918/19“ (1968) [engl. PDF]

+ Edmund Wilson: „To the Finland Station: A Study in the Writing and Acting of History“ (1940), Part II. Ch. (1–4,) 5–10, 12–16; Part III. Ch. 1–6

+ Tariq Ali and Phil Evans: „Trotzki für Anfänger“ (1980)

+ James Joll: „The Second International 1889–1914“ (1966)

Der Lesekreis findet immer Dienstags von 18:15 bis 21:00 in der Freien Universität Berlin in der Rost und Silberlaube, K23/11 statt. Die Texte werden im voraus gelesen und dann in der Sitzung diskutiert. Neueinsteiger/innen sind herzlich willkommen. Vorkenntnisse werden keine benötigt.

• Vorausgesetzt

+ Zusatzlektüre

Hintergrundlektüre:

Leszek Kolakowski,“Der Sinn des Begriffes ‘Linke’” (1968)

Woche 1 - 8.5.2018

• Chris Cutrone, “The Marxist hypothesis” (2010)
• Chris Cutrone, “Capital in history” (2008) [voläufige Übersetzung auf deutsch]

+ Capital in history timeline and chart of terms

[+ Immanuel Kant, “Idee zu einer allgemeinen Geschichte in weltbürgerlicher Absicht”(1784)]

[+ Immanuel Kant, “Was ist Aufklärung?” (1784)]

Woche 2 – 15.05.2018

• Karl Marx, Auszug aus den Anmerkungen zur Doktordissertation (1839–41) [MEW 40, S. 325 - 331]
• Marx, Brief von Marx an Arnold Ruge (September 1843)
• Marx und Friedrich Engels, Manifest der Kommunistischen Partei (1848)

Woche 3 - 22.5.2018

• Luxemburg, “Die ‘Junius-Broschüre’ / Krise der Sozialdemokratie” Teil I. (1917)
• J.P. Nettl, “The German Social Democratic Party 1890-1914 as a Political Model” (1965)

Woche 4 - 29.05.2018

• Cliff Slaughter, “What is revolutionary leadership?” (1960)

Woche 5 - 5.06.2018

Richard Appignanesi und Oscar Zarate / A&Z, "Introducing Lenin and the Russian Revolution / Lenin for Beginners" (1977

Woche 6 - 12.06.2018

• Spartakist-Broschüre, “Lenin und die Avantgardepartei” (1978)

Woche 7 - 19.06.2018

Luxemburg, "Die Ordnung herrscht in Berlin" (1919)
Rosa Luxemburg: Die russische Tragödie

+ Sebastian Haffner, "Die deutsche Revolution 1918/19" (1968)

Woche 8 - 26.06.2018

Tariq Ali and Phil Evans,Introducing, Trotsky and Marxism / Trotsky for Beginners (1980)

Woche 9 – 3.07.2018

• Max Horkheimer, Auszüge aus Dämmerung(1926–31)
• Adorno, “Ausschweifung” (1944–47) (GS4:297-300, Anhang in Minima Moralia, letzter Abschnitt)

Woche 10 – 10.07.2018

• Theodor Adorno, "Reflexionen zur Klassentheorie" (1942)
• Horkheimer und Adorno, Diskussion über Theorie und Praxis (1956)
• Adorno, “Resignation” (1969)

This year marks the 50th anniversary of May 68. As such, we would like to invite you to participate in the 12-week reading group covering the New Left.

The same amount of time has passed between our moment and 1968 as between the Russian Revolution of 1917 and the events 1968. Ushered in by a New Left that sought to distinguish itself from the Old Left that emerged in the 20s and 30s, the monumental events of 1968 set the tone for everything from protest politics to academic leftism that we know today. We can perhaps feel the urgency of the question: what lessons are to be drawn from the New Left as another generation undertakes the project of building a Left for the 21st century?

Starting Feb 20th, 2018

Tuesdays 7–10pm

Zossener Str. 56, 10961 Berlin 

(Eingang A. 4. Stock. Buzzer: Zizoo)

Call 017680637663 if you cant find us!

Facebook event and discussion here.

General recommended background readings:

• Students for a Democratic Society, Port Huron Statement  (1962)
• Irwin Unger's The Movement (1974); see also Unger’s retrospective of 1968. 
• Kirkpatrick Sale, SDS (1973)
• Massimo Teodori’s The New Left (1969)
• Harold Jacobs, Weatherman (1970)

Week 1: Feb 20th
Introducing the New Left
New forms of discontent?

"It is with [the] problem of agency in mind that I have been studying the intellectuals. . . . [I]f we try to be realistic in our utopianism — not fruitless contradiction — a writer on the Left today must begin there. For that is what we are, that is where we stand." (Mills 1960)

"The concept of the Left remains unclear to this day." (Kolakowski 1968)

• C. Wright Mills, "The Politics of Responsibility" (1960) [in Oglesby, ed., New Left Reader, 23-31] [includes excerpts from "Letter to the New Left"(1960)]
• Leszek Kolakowski, "The Concept of the Left" (1968) [in Oglesby, ed., New Left Reader, 144-158]

Week 2: Feb 27th
Theory and Practice I
Frankfurt School and the New Left: the 1930s and the '60s

"In socialism, freedom is to become a reality. But because the present system is called 'free' and considered liberal, it is not terribly clear what this might mean. . . . Not only [the Little Man's] lack of freedom but that of [his betters] as well spells his doom. His interest lies in the Marxist clarification of the concept of freedom. . . . The socialist order of society is not prevented by world history; it is historically possible. But it will not be realized by a logic that is immanent to history but by men trained in theory and determined to make things better. Otherwise, it will not be realized at all."
(Horkheimer 1926-31)

"Praxis appears necessarily as a blind spot, as an obsession with what is being criticized. . . . This admixture of delusion, however, warns of the excesses in which it incessantly grows." (Adorno 1969)

• Herbert Marcuse, "Conclusion" from One-Dimensional Man (1964) [in Oglesby, ed., New Left Reader, 32-40]
• Herbert Marcuse, "The End of Utopia," and "The Problem of Violence" (lectures 1967)
• Herbert Marcuse, "The Question of Revolution" (interview 1967)

Recommended background reading:

• Max Horkheimer, selections from Dämmerung (Notes 1926-31)
• Wilhelm Reich, “Ideology as material power” (1933/46)
• Ralf Wiggershaus's history (originally in German) of the Frankfurt School has one short chapter that is good source on history of German New Left and FS.

Week 3: March 6th
Theory and Practice II

Adorno-Marcuse correspondence

• Esther Leslie, Introduction to the 1969 Adorno-Marcuse correspondence  (1999)
• Theodor W. Adorno and Marcuse, Correspondence on the German New Left (1969)
• Adorno, "Marginalia to Theory and Praxis" (1969)
• Marcuse, The Failure of the New Left (1975)

Week 4: March 13th
Crisis on the Left: is revolution justified by history?

"For, after all, are we not always in exceptional situations? The failure of the [1848 revolution in France and the] 1849 revolution in Germany [were] exception[s], the failure in Paris in 1871 was an exception, the German Social-Democratic failure of the beginning of the 20th Century in producing the chauvinism of 1914 was an exception, the success of 1917 was an exception — exceptions, but with respect to what? Nothing but the abstract idea, which is nonetheless comforting and reassuring, of a pure, simple, dialectical schema, which in its very simplicity seems to have retained the memory (or rediscovered the allure) of the Hegelian model and its faith in the resolving power of the abstract contradiction as such: particularly the beautiful contradiction between Capital and Labor." (Althusser 1962)

• Carl Oglesby, "Introduction: The Idea of the New Left"(1969) [in Oglesby, ed., New Left Reader, 1-20]
• Louis Althusser, "Contradiction and Overdetermination" (1962) [in Oglesby, ed., New Left Reader, 57-83; also in Althusser, For Marx (1965-66)]

Supplemental Reading:

• Althusser, "Marxism and Humanism"(1965) [also in For Marx]

Week 5: March 20th
"What is revolutionary leadership?"

"The historical crisis of mankind is reduced to the crisis of revolutionary leadership."
(Leon Trotsky 1938)

" 'Revisionism' is the view that every new development requires the abandonment in
practice of basic aspects of previously held theory. Ultimately this drift from the dialectical
materialist method leads to a drift from the working class itself. Marxism, on the contrary,
develops through the continual integration of new elements, new realities, into its
theoretical structure. . . . Particularly in the present period, when the working class seems
to the empiricist to be under the complete and everlasting domination of reformist
bureaucracies, this ideological pressure is the result of a terribly strong social pressure.
The Trotskyist groups feel small and isolated at the very moment that significant leftist
forces are clearly in motion throughout the world. These forces, however, are under the
leadership of non-proletarian tendencies: 'left' social democrats, Stalinists of one or another variety, and 'revolutionary' bourgeois or petty-bourgeois groups in the colonial countries." (RT of the SWP-USA 1962)

• Cliff Slaughter, "What is Revolutionary Leadership?"(1964)
• Revolutionary Tendency of the SWP (USA) "In Defense of a Revolutionary Perspective" (1962)

Supplemental reading:

• Spartacist League, "Genesis of Pabloism"(1972)
• Communist (Third) International, "The Organization of Communist Parties" (resolutions 1921)

Recommended Background Reading:

• Richard Appignanesi and Oscar Zarate, Introducing Lenin and the Russian Revolution(1977)
• Tariq Ali and Phil Evans, Introducing Trotsky and Marxism (1980)
• Spartacist League, Lenin and the Vanguard Party (pamphlet 1978)

Week 6: March 27th
Re-organizing the Left?

• André Gorz, from Strategy for Labor (1964) [in Oglesby, ed., New Left Reader, 41-56]
• Stuart Hall, Raymond Williams and E. P. Thompson, from May Day Manifesto (1967) [in Oglesby, ed., New Left Reader, 111-143]

Week 7: April 3rd
New "vanguards" for revolution? (1): anti-authoritarianism

• Rudi Dutschke, "On Anti-Authoritarianism" (1968) [in Oglesby, ed., New Left Reader, 243-253]
• Daniel and Gabriel Cohn-Bendit, "The Battle for the Streets" — C'est Pour Toi Que Tu Fais La Révolution" [from Obsolete Communism: A Left-Wing Alternative (1968)] [in Oglesby, ed., New Left Reader, 254-266]

Supplemental Readings:

• Atiya Khan, Mark Rudd, Spencer A. Leonard, You don’t need a Marxist to know which way the wind blows: An interview with Mark Rudd

Week 8: April 10th
Identity Politics

• Juliet Mitchell, “Women: The longest revolution” (1966)
• Bayard Rustin, “The failure of black separatism” (1970)
• Adolph Reed, “Black particularity reconsidered” (1979)

Supplemental Readings:

• Valerie Solanas Scum Manifesto (1967)
• Herbert Marcuse, "Marxism and Feminism" (1974)
• Quintin Hoare, "On Mitchell's 'Women: The longest revolution' " (1967
• Mitchell, reply to Quintin Hoare (1967)
• Richard Fraser, “Two lectures on the black question in America and revolutionary integrationism” (1953)
• Spartacist League, “Black and red: Class struggle road to Negro freedom” (1966)
• Malcolm X, I don’t mean Bananas (1964)
• Huey Newton, A Prison Interview (1968) [in Oglesby, ed., New Left Reader, 223-240]
• Spencer Leonard, Black nationalism and the legacy of Malcolm X: An interview with Michael Dawson
• Spencer Leonard and Clyde Young "Thirty years of counter-revolution": An interview with Clyde Young

Suggested Viewing: Finally Got the News (film 1970, 55 min.: dir. Bird, Lichtman and Gessner with LRBW

Week 9: April 17th
Neo-Marxism?

• Martin Nicolaus, “The unknown Marx” (1968)
• Moishe Postone, “Necessity, labor, and time” (1978)

Mondays 7–10pm

Zossener Str. 56, 10961 Berlin (Eingang A. 4. Stock. Buzzer: Zizoo)

• required / + recommended reading

Lenin readings available in Robert C. Tucker, ed., The Lenin Anthology (Norton, 1977), except (*) on marxists.org

Recommended background readings

+ Richard Appignanesi and Oscar Zarate / A&Z, Introducing Lenin and the Russian Revolution / Lenin for Beginners (1977)
+ John Reed, Ten Days that Shook the World (1919)

Week 1 | Aug 14

• Vladimir Ilyich Lenin, Two Tactics of Social Democracy in the Democratic Revolution (1905)
• Lenin, On the Two Lines in the Revolution (1915) *

Week 2 | Aug 21

• Lenin, Lecture on the 1905 Revolution (1917)
• Lenin, Letters from Afar (1917) *
• Lenin, April Theses (1917)

Week 3 | Aug 28

• Lenin, The Dual Power (1917)
• Lenin, The Enemies of the People (1917)
• Lenin, The Beginning of Bonapartism (1917)

Week 4 | Sep 5

• Lenin, Can the Bolsheviks Retain State Power? (1917)
• Lenin, Marxism and Insurrection (1917)
• Lenin, Advice of an Onlooker (1917)

Week 5 | Sep 12

• Lenin, To the Citizens of Russia! (1917)
• Lenin, Theses on the Constituent Assembly (1917)
• Lenin, The Chief Task of Our Day (1918)
• Lenin, The Immediate Tasks of the Soviet Government (1918)

Week 6 | Sep 19

• Lenin, The Proletarian Revolution and the Renegade Kautsky (1918)

Part II. Introduction to revolutionary Marxism

March 13 – July 17

Mondays 7–10pm

Zossener Str. 56, 10961 Berlin (Eingang A. 4. Stock. Buzzer: Zizoo)

Join us as we embark on our 4-month-long reading group.

We will discuss key texts from the high period of the history of Marxism in the 2nd International and the crisis of Marxism in the early 20th century. We will address the problem of consciousness of this history and its potential political implications in the present. Readings include Luxemburg, Lenin, Trotsky, the philosophical reflections on Marxism by Lukacs and Korsch, and their ramifications in the Frankfurt School Critical Theory of Walter Benjamin, Horkheimer, and Adorno.

The discussion will be in English but texts are available in German below.

• required/ + recommended reading

Marx and Engels readings pp. from Robert C. Tucker, ed., Marx-Engels Reader (Norton 2nd ed., 1978)

Recommended winter break preliminary readings:

• Sebastian Haffner, Failure of a Revolution: Germany 1918–19(1968)
+ Leszek Kolakowski, “The concept of the Left” (1968)
+ Richard Appignanesi and Oscar Zarate / A&Z, Introducing Lenin and the Russian Revolution / Lenin for Beginners (1977)
+ Tariq Ali and Phil Evans, Error! Hyperlink reference not valid. (1980)
+ James Joll, The Second International 1889–1914 (1966)
+ Edmund Wilson, To the Finland Station: A Study in the Writing and Acting of History (1940), Part II. Ch. (1–4,) 5–10, 12–16; Part III. Ch. 1–6

Recommended viewing: March and April 2017

• 37 Days(2014) [Episode 1] [Episode 2] [Episode 3]
• Fall of Eagles (1974) episodes: "Absolute Beginners," "The Secret War," and "End Game"
• Rosa Luxemburg (1986)
• Oliver Stone's Untold History of the United States (2012) Episodes A (1900-20) and B (1920-40)
• Reds (1981)

Spring-Summer 2017 syllabus

Introduction to revolutionary Marxism 

Week 13. Revolutionary leadership | March 13, 2017

•  Rosa Luxemburg, “The Crisis of German Social Democracy” Part I / “Die ‘Junius-Broschüre’ / Krise der Sozialdemokratie”Teil I Part 1 (1915)
•  J. P. Nettl, “The German Social Democratic Party 1890–1914 as a Political Model”(1965)
•  Cliff Slaughter, “What is Revolutionary Leadership?” (1960)

Week 14. Reform or revolution? | March 20

•  Luxemburg, Reform or Revolution?/ "Sozialreform oder Revolution"

(1900/08)

Week 15. Lenin and the vanguard party | March 27

•  Spartacist League, Lenin and the Vanguard Party/ “Lenin und die Avantgardepartei” (1978)

Week 16. What is to be done? | April 3

•  V. I. Lenin, What is to be Done?/ "Was tun?" (1902)
+ Richard Appignanesi and Oscar Zarate / A&Z, Introducing Lenin and the Russian Revolution /Lenin for Beginners (1977)

Break: April 10, 2017 [Platypus international convention] 

Week 17. Mass strike and social democracy | April 17

•  Luxemburg, The Mass Strike, the Political Party and the Trade Unions/  „Massenstreik, Partei und Gewerkschaften“  (1906)
+ Luxemburg, "Blanquism and Social Democracy" / „Blanquismus und Sozialdemokratie"  (1906)

Week 18. Permanent revolution | April 24

•  Leon Trotsky, Results and Prospects/ "Ergebnisse und Perspektiven" (1906)
+ Tariq Ali and Phil Evans, Error! Hyperlink reference not valid.(1980)

Week 19. State and revolution | May 1

•  Lenin, The State and Revolution/ "Staat und Revolution"  (1917)

Week 22. Failure of the revolution | May 8

•  Luxemburg, “What does the Spartacus League Want?”/  "Was will der Spartakusbund?" (1918)
•  Luxemburg, “On the Spartacus Programme” / "Unser Programm und die politische Situation" (1918)
+ Luxemburg, "German Bolshevism" (AKA "The Socialisation of Society") (1918)
+ Luxemburg, “The Russian Tragedy” / "Die Sozialisierung der Gesellschaft" (1918)
+ Luxemburg, “Order Reigns in Berlin” / "Die Sozialisierung der Gesellschaft" (1919)
+ Sebastian Haffner, Failure of a Revolution: Germany 1918–19 / "Die deutsche Revolution 1918/19" (1968)

Week 23. Retreat after revolution | May 15

•  Lenin, “Left-Wing” Communism: An Infantile Disorder/ "Der „Linke Radikalismus“, die Kinderkrankheit im Kommunismus"(1920)
+ Lenin, "Notes of a Publicist" / "Notizen eines Publizisten" (1922)

Week 24. Dialectic of reification | May 22

•  Lukács, “The Standpoint of the Proletariat”(Part III of “Reification and the Consciousness of the Proletariat,” 1923). Available in three sections from marxists.org: section 1 section 2 section 3 / “Der Standpunkt des Proletariats” (= Teil III. des Kapitels “Die Verdinglichung und das Bewußtsein des Proletariats”) In: Geschichte und Klassenbewusstsein

Week 25. Lessons of October | May 29

•  Trotsky, The Lessons of October(1924) [PDF] "Die Lehren des Oktobers"
+ Trotsky, "Stalinism and Bolshevism" /  "Bolschewismus und Stalinismus" (1937)

Week 26. Trotskyism | June 5

• Trotsky, The Death Agony of Capitalism and the Tasks of the Fourth International / "Der Todeskampf des Kapitalismus und die Aufgaben der 4. Internationale" (Das Übergangsprogramm) (1938)
+ Trotsky, "To build communist parties and an international anew" (1933)
+ Trotsky, "Trade unions in the epoch of imperialist decay" (1940)
+ Trotsky, Letter to James Cannon (September 12, 1939)

Week 27. The authoritarian state | June 12,

•  Friedrich Pollock, "State Capitalism: Its Possibilities and Limitations"(1941) (note 32 on USSR)
•  Max Horkheimer, "The Authoritarian State" (1942)

Week 28. On the concept of history | June 19

•  Epigraphs by Louis Menand(on Edmund Wilson) and Peter Preuss(on Nietzsche) on the modern concept of history
• Benjamin, "On the Concept of History" (AKA "Theses on the Philosophy of History") (1940) [PDF] • Benjamin, Paralipomena to "On the Concept of History"(1940)
+ Charles Baudelaire, from Fusées [Rockets] (1867)
+ Bertolt Brecht, "To posterity" (1939)
+ Walter Benjamin, "To the planetarium" (from One-Way Street, 1928)
+ Benjamin, "Experience and poverty" (1933)
+ Benjamin, Theologico-political fragment (1921/39?)

Week 29. Reflections on Marxism | June 26

•  Theodor Adorno, “Reflections on Class Theory”(1942)
•  Adorno, “Imaginative Excesses”(1944–47)
+ Adorno, Dedication, "Bequest", "Warning: Not to be Misused" and "Finale", Minima Moralia (1944–47)
+ Horkheimer and Adorno, "Discussion about Theory and Praxis" (AKA "Towards a New Manifesto?") [Deutsch] (1956)

Week 30. Theory and practice | July 3

• Adorno, “Marginalia to Theory and Praxis” (1969)
• Adorno, “Resignation” (1969)
+ Adorno, “On Subject and Object” (1969)
+ Adorno, “Late Capitalism or Industrial Society?” (AKA “Is Marx Obsolete?”) (1968)
+ Esther Leslie, Introduction to the 1969 Adorno-Marcuse correspondence (1999)
+ Adorno and Herbert Marcuse, correspondence on the German New Left (1969)